Kid Cop Returns (다시 또 다시)

맷 스트라우드

The Verge의 Max-o-matic 일러스트레이션

빈센트 리차드슨(Vincent Richardson)은 14세 때 경찰복을 입고 시카고 제3지구 그랜드 크로싱(Grand Crossing) 경찰서에 출두하여 출동했습니다. 2009년 1월 24일이었고, 그는 다른 지역에서 교대근무를 하도록 배정받았다고 경찰관에게 말했습니다. 접수 담당관은 Vincent에게 경찰 라디오와 티켓 북을 발행했습니다. 그런 다음 경찰관은 Vincent에게 파트너와 경찰 순양함을 할당했습니다.

다음 5시간 동안 그들은 시카고 남부를 돌며 핫스팟을 모니터링하고 파견 전화에 응답했습니다. Vincent는 교통 정지를 도왔습니다. 그는 현장 활동에 대해 특정 형법을 사용하여 파견자와 통신했습니다. 그는 심지어 보호 명령을 위반한 것으로 의심되는 사람에게 수갑을 채우는 것을 도우며 체포를 도왔습니다.

그는 8학년 때 이 일을 했습니다. 그의 유니폼은 의상이었습니다. 그리고 아무도 그가 경찰 행세를 하는 어린아이라는 것을 깨닫지 못했습니다.

Vincent와 그의 파트너는 그날 저녁 늦게 Grand Crossing 역으로 돌아왔습니다. 근무 중이던 기장은 작고 말끔하게 면도한 장교를 발견하고 빈센트에게 배지를 만들어 달라고 요청했습니다. 물론 그는 그럴 수 없었다. 선장은 그를 수색하고 Vincent의 총집이 비어 있음을 발견했습니다. 그는 방탄복 가방이 가득 차 보이도록 신문을 쑤셔넣었습니다. 선장은 빈센트를 체포하고 경찰관을 사칭한 경범죄 혐의로 그를 청소년으로 기소했습니다.

아니면 적어도 당시의 공식적인 이야기는 그랬습니다. Vincent가 Windy City와 그 경찰서에 한 대를 세웠지만 그것은 5시간 동안 한 번의 당황스러운 경찰 교대 근무였습니다. 그리고는 끝났습니다.

그리하여 Kid Cop의 전설이 시작되었습니다. 도시의 모든 신문과 TV 방송국이 그 이야기를 다루었습니다. 이는 시의회 청문회의 초점이 되었습니다. "[경찰이] 자신의 경찰서를 감시할 수 없다면 도대체 어떻게 지역 사회를 보호할 수 있겠습니까?" 한 지역 주민은 Chicago Defender에 말했습니다. 당시 시카고 경찰청장이었던 조디 웨이스(Jody Weis)는 회의와 미디어 투어를 통해 이것이 다시는 일어나지 않을 매우 특이한 상황임을 대중에게 확신시키려고 노력했습니다.

모든 징후에서 Weis의 투어는 효과가 있었습니다. 이야기는 농담으로 바뀌었습니다. 전국 심야 개그맨들이 이를 포착했습니다. 시카고 뉴스 사이클이 시작되었습니다. 검찰은 빈센트에게 관대한 형을 선고했다. 시카고 경찰국 내무국은 사건에 대한 보고서를 작성했고 경찰관 14명이 징계 조치를 받았습니다. 경찰은 그의 임시 파트너와 선장을 며칠 동안 무급 정직 처분했습니다. 아무도 직장을 잃지 않았습니다.

Vincent의 엄마인 Veronica는 그의 가장 가혹한 처벌을 받았을 것입니다. 그녀는 그의 PlayStation을 빼앗고 그를 접지시켰습니다. 그는 한동안 밖에 나가서 농구를 하는 것도 허락되지 않았습니다.

"경찰이 되기 위해 훈련을 하면 경찰은 당신을 크게 서도록 훈련시킵니다."라고 그는 말했습니다. "당신은 당신의 키보다 더 크게 서 있습니다."

그러나 상황은 결코 정상으로 돌아오지 않았습니다. 그 경험이 그를 변화시켰다. Vincent는 Kid Cop이 되기 전에 시카고 경찰국의 Youth Explorer 프로그램에서 거의 2년을 보냈습니다. 그리고 매일 그는 지시받은 대로 일을 진지하게 받아들였습니다. 그가 받은 훈련은 총기를 제외하면 경찰이 받는 훈련과 거의 동일했습니다.

"특정한 일을 하고, 비행기에서 뛰어내리고, 군대에 입대하는 특정 유형의 사람들이 있습니다. 소방관은 불타는 건물에 뛰어듭니다. 이들은 아드레날린을 찾는 중독자입니다."라고 그는 말했습니다. "이들은 경찰입니다. 그렇기 때문에 그들은 자신이 하는 일을 좋아합니다. 그들은 세상에서 다른 어떤 것을 위해 훈련받은 것이 아닙니다."

Vincent는 자유 시간의 매 시간을 탐험가가 되는 데 투자했습니다. 그리고 그는 자신을 경찰 형제단의 일원으로 생각하기 시작했습니다. 그는 망했어, 인정해. 하지만 탐험가들이 경찰처럼 느껴지도록 하는 것이 프로그램의 핵심이 아니었나요? 그렇다면 기회가 주어졌을 때 경찰이 되어 보는 것은 어떨까요?

그가 잡힌 후에는 Explorer 프로그램에 다시 참여할 수 있는 방법이 없었습니다. 어린 빈센트에게는 실존적 위기였습니다.